Op de oude Zijderoute: 10-weekse camperavontuur in Turkije

Ons 10-weekse camperavontuur in Turkije

Turkije is een paradijs voor camperaars - een land met adembenemende kustlijnen, historische schatten, vulkanisch gebergte inclusief rotswoningen, culinaire hoogstandjes, en de oprechte Turkse gastvrijheid. Kamperen zit in de Turkse cultuur verweven!

Wij, Chantal, Donny en kat Ollie, mochten 10 weken genieten van alles wat Turkije te bieden heeft en hebben een uitgebreide gids samengesteld voor iedereen die met de camper Turkije wil verkennen. Van de bruisende straten van Istanbul, slapen in de Nemrut krater met bruine beren tot de magische landschappen van Cappadocië - hier vind je alles wat je moet weten voor jouw eigen Turkse camperavontuur.

We maakten een route van 10 weken van het westen naar het oosten van Turkije. Je kan natuurlijk eruit pikken wat voor jou van belang is. Of er een grote rondreis van maken en zoals wij door naar het prachtige Georgië en Armenië.

De oude Zijderoute

Afgelopen januari stapte ik, samen met mijn vriend Donny en onze rode kater Ollie, in onze zelfgebouwde camper om een avontuur te beginnen dat al jaren op mijn bucketlist stond: de oude Zijderoute richting China rijden. Van Turkije, Armenië en Georgië tot Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan en Oezbekistan… voor veel mensen klinkt het als "verweggistan", maar voor ons werd het stap voor stap een tastbaar avontuur.

Samen met Aveco Verzekeringen mag ik deze blogreeks maken om jullie te inspireren! We delen onze mooiste ervaringen en praktische tips per land, maar ook hoe het is om met een camper zó ver van huis te reizen. Want het leuke van een camper is dat hij zich overal thuis voelt: of dat nou op een camping in Zeeland is, of ergens langs de oude Zijderoute in Centraal Azië.

Dus… reis je met ons mee? In deze blog schrijven we over onze persoonlijke ervaring, en al onze beste tips voor Turkije.

Inhoud

Voorbereiding voor vertrek

Week 1: Istanbul - De perfecte start

Week 2: van Izmir naar Pamukkale

Week 3 en 4: de Turkse Zuidkust (Izmir naar Antalya)

Week 5: de Zuidkust

Week 6 en 7: van Konya naar Cappadocia

Week 8: Cappadocia

Week 9: Zuidoost Turkije - Mesopotamia

Week 10: het meest Oostelijke Turkije, naar grend Georgië

Praktische informatie voor camperaars in Turkije

Conclusie

Voorbereiding voor vertrek

Documentatie en verzekeringen

Visum: De meeste Europese bezoekers krijgen een visum voor 90 dagen bij binnenkomst in het land gewoon gratis. Let op dat je binnen 6 maanden niet langer dan deze 90 dagen in Turkije mag zijn. Dus na 90 dagen mag je niet zomaar weer terug Turkije in. 90 dagen klinkt veel, maar met alles wat Turkije te bieden heeft, zal je toch echt keuzes moeten gaan maken.
Groene kaart: Controleer of Turkije is inbegrepen in je camperverzekering. Bij Aveco is Turkije gewoon inbegrepen, zolang het reisadvies groen is. Zo niet, regel dan een aanvullende verzekering.
Camper documenten: Zorg voor alle registratiebewijzen en technische documentatie van je voertuig. Je hoeft verder voor de camper geen ingewikkelde in- of export molen door.
Aanvullende documenten: Papieren van je huisdier.

Route planning

Seizoenen: De lente (april-juni) en herfst (september-oktober) zijn ideale reisperiodes met aangename temperaturen.
Reisduur: Plan minimaal 4-6 weken voor een comfortabele rondreis, hoewel 10 weken zoals bij ons je de mogelijkheid geeft om echt te vertragen en van elke plek te genieten.

Praktische tips

Internet: Koop een lokale SIM-kaart voor betaalbaar internet zoals Turkcell of ga voor een e-sim. Nederlandse provider Vodafone heeft ook dekking in Turkije!
Betalen: Creditcards en debitcards worden op veel plekken geaccepteerd, maar zorg ook voor contant geld (Turkse Lira) voor kleinere plaatsen. Dit kan je het beste pinnen bij de PTT bank! Die rekent geen transactiekosten. Wegens de inflatie geven sommige banken nu niet veel geld af. Onze tip: pin aan het einde van de dag, dan kan je een groter bedrag opnemen.
Taal: Een paar basiswoorden Turks leren wordt zeer gewaardeerd door locals. Al wordt er in sommige delen ook dialect gebruikt.
Tolwegen: In Turkije betaal je tol voor sommige snelwegen, bruggen en tunnels. Dit wordt aangegeven met een ´HGS´ bord. Ga naar het PTT kantoor, koop een HGS sticker. Je kan deze sticker opwaarderen bij de PTT of online. Met een Turkse VPN is het ook mogelijk om op de website van de HGS saldo te checken.

Week 1: Istanbul - De perfecte start

Waarom Istanbul bezoeken
Onze drie grootste redenen:

We hebben meer geschiedenis geleerd dan in 10 jaar geschiedenisles op school.
We hebben een nieuwe favoriete keuken ontdekt - Turks?! We hebben al ons spaargeld uitgegeven aan het geweldige eten hier. Zoveel dat we nu een nier moeten verkopen!
Met onze liefde voor katten is dit natuurlijk de beste plek ter wereld! Overal zie je de liefste en knuffelige katten.

Kampeerplek
Een populaire informele kampeerplek onder camperaars ligt naast het Yenikapı Fatih Sports Facility (zie p4night). Vooral gewaardeerd om de vriendelijke mensen, centrale ligging, 24/7 bewaking en basisvoorzieningen (douche en wc).

Vervoer in de stad
Met de Istanbul card kun je elke bus, tram, metro en zelfs veerboot nemen (waar we dolfijnen hebben gespot!). Je kunt eenvoudig één kaart opladen die je voor twee personen kunt gebruiken. De stad is groot, maar zeer toegankelijk. Je kan zelfs een fiets huren!

Culinaire aanraders
In deze stad kom je niet onder al het lekkers uit!

Onze favoriete kroegen: RocknRolla en The Power Pub.
Ons favoriete restaurant: Akin Balik voor de lekkerste raki, mezzes en vis. Je kiest gewoon uit de vitrine. Het zit vol met Turken in een leuke wijk!
Eten wat je moet uitproberen: de horizontale (originele) kebab, manti (Turkse ravioli), baklava, viswrap, lahmacun (Turkse pizza), mezzes en dolma's.
Ons favoriete toetje: Kunefe. Kaas tussen twee lagen filodeeg, goudbruin gebakken en gedrenkt in zoete siroop. JUM!

Bezoek tips
Istanboel is een stad vol tegenstellingen en charme, waar eeuwenoude geschiedenis moeiteloos samengaat met moderne creativiteit en bruisende stadswijken. Van sprookjesachtige paleizen en majestueuze moskeeën in de oude stad tot kleurrijke streetart in het hippe Kadiköy. Elke wijk heeft z’n eigen karakter en unieke sfeer. Zo kun je in één ochtend de Blauwe Moskee, Hagia Sophia en het Topkapi-paleis bewonderen (koop een fastlane pass), en daarna genieten van het rustiger gelegen uitzichtpunt bij de Süleymaniye-moskee. Plan je bezoek slim buiten de gebedstijden, zodat je overal naar binnen kunt en in alle rust kunt rondkijken.

Wandel vervolgens over de Galatabrug, waar je tussen de vissers doorloopt richting de iconische Galatatoren met zijn panoramisch uitzicht over de stad. Wil je een alternatieve kant van Istanboel ontdekken? Steek dan de Bosporus over naar Aziatisch Istanboel en duik in de wijk Kadiköy, waar je indrukwekkende muurschilderingen vindt en vele gezellig cafés. Istanboel is oprecht niet zomaar een stedentrip, het is een ontdekkingsreis tussen werelden.

Week 2: van Izmir naar Pamukkale

Na een volle week Istanbul besloten wij Izmir en de kust van Marmaris over te slaan, maar bezochten onderstaande unieke plekken.

Efeze (Ephesus)
We trapten Turkije af met één van de best bewaarde antieke steden van het Romeinse Rijk, met indrukwekkende ruïnes zoals de Celsus-bibliotheek en het grote amfitheater. Je wandelt hier letterlijk door de geschiedenis, tussen eeuwenoude zuilen, marmeren straten en tempels. Je moet wel even de buidel in, want entreekosten zijn 40 euro per persoon.

Şirince
Een charmant voormalig Grieks wijndorp in de heuvels nabij Efeze, met smalle straatjes, witte huisjes en volop lokale lekkernijen. Wij genoten hier van een uitgebreid Turks ontbijt en deden een gezellige wijnproeverij in een van de vele kleine wijnwinkeltjes.

Pamukkale
Een van de bekendste natuurwonderen van Turkije, waar je over spierwitte kalkterrassen loopt die gevuld zijn met warm, mineraalrijk water. Bovenaan ligt de antieke stad Hierapolis, waar je zelfs kunt zwemmen tussen Romeinse zuilen in een warmwaterbad (gerucht gaat dat Cleopatra hier ook heeft gezwommen). Let op, dat ze je hier niet de oordopjes bij de ingang proberen aan te smeren, het voelt een beetje als oplichting truc. Overal zijn gave parkeerplekken, met zicht op de baden, maar misschien nog gaver… wij stonden op de opstijgplek van alle luchtballonnen. Dus werden ´s ochtends spectaculair gewekt!

Salda Gölü
Een spectaculair zoutmeer met helderblauw water en wit strandzand, dat qua uiterlijk doet denken aan tropische eilanden. Dankzij het hoge magnesiumgehalte in het water wordt het meer ook als heilzaam beschouwd voor de huid. Parkeer met de camper aan de niet toeristische kant van het water!

Week 3 & 4: De Turkse Zuidkust (Izmir naar Antalya)

De Turkse kust heeft het allemaal — tropisch blauwe stranden, vakantievibes, natuurwonderen en indrukwekkende geschiedenis. Kiezen tussen al deze geweldige plekken zal niet gemakkelijk zijn! Dit waren onze favorieten tussen Izmir en Antalya. Neem de tijd voor de waanzinnige kustwegen er tussenin — ze zijn absoluut prachtig.

Fethiye
Toeristisch, relatief rijk, maar laid-back, met een prachtige baai vol hippe nomad plekken. De dinsdagmarkt is geweldig en Amyntas Rock Tombs (€3) bieden het beste uitzicht over de stad.

Kayaköy
Een Grieks spookdorp (€3 entree p.p) waar je naar de uitkijktoren kunt wandelen voor een spectaculair uitzicht. Beste kebab bij Restaurant Cin Bal 1975.

Ölüdeniz
Prachtig diepblauw water! We vonden het erg toeristisch en hadden een bewolkte dag, dus we hebben alleen rond de baai gereden. Een wandeling naar een uitkijkpunt is waarschijnlijk een must.

Butterfly Valley
De vallei is het best van bovenaf te zien, maar de slingerende weg naar Gölbent die de vallei verlaat, was voor ons het echte hoogtepunt.

Patara Duinen
Een enorm duingebied waar schildpadden nestelen. Vergeet niet de oude stad in de duinen waar St. Nicolaas (Sinterklaas) werd geboren!

Kaş
Een levendig, kleurrijk stadje — toeristisch en zeer Instagramwaardig! Denk aan cocktails onder palmbomen met een kat op schoot. Probeer de gevulde mosselen (€0,80 per stuk).

Myra - Demre
Eén van de duurdere archeologische sites (€13), maar de moeite waard voor de St. Nicolaas-geschiedenis — dit is waar hij bisschop was.

Olympos - Çirali (Chimaera)
We kwamen voor de eeuwige vlammen, geweldig na zonsondergang (2,1 km wandelen — neem een zaklamp mee voor de terugtocht, kattenvoer en snacks), maar de natuur hier stal de show. Dennenbomen, overal bloemen, en het rook naar parfum!

Göynük Canyon
Een 4 km durende rondwandeling. Absoluut "gorge-ous" maar ook gecommercialiseerd (€5 entree) met ziplines, juicebars en zelfs pauwen.

We hebben Marmaris Bay (om Pamukkale te bezoeken) en Gizlikent Şelalesi Canyon overgeslagen — bewaren we voor onze terugreis later dit jaar. En de omgeving van Antalya en richting Side moeten we nog ontdekken!

Week 5: De zuidkust

Van Antalya naar Silifke naar Karaman... Reizen door dit land voelt als één groot themapark. Overal waar je gaat, ligt er weer een geweldige parkeerplaats, een verbluffend stuk geschiedenis of een prachtig natuurwonder te wachten. Het is als scrollen door een eindeloos menu van epische plekken — en je wordt constant overvallen door een beetje FOMO!

Güver Canyon
Net buiten Antalya, perfect voor een wandeling of boodschappen. Beste deel? Je kunt direct ervoor parkeren, diep in een mysterieus bos. Kampvuren toegestaan — direct aan de rand van een dramatische canyon.

Aspendos
Het meest intacte Romeinse theater, in de zomer nog steeds in gebruik! Dus kijk dan of er voorstellingen zijn.

Köprülü Canyon
Kijk naar rafters die langs je camperdeur drijven als je parkeert bij de picknickplek vlak bij de beroemde romeinse brug of waag het om over de oude Romeinse brug over de diepe canyon te rijden. Zwem in kristalhelder water met besneeuwde bergtoppen op de achtergrond. Let op de route, de eeuwenoude iconische brug is niet geschikt voor grote campers.

Denizkent Beach
Een enorm mooie kampeerplek verstopt in de duinen, omringd door wilde bloemen en vogelgezang. Kies je eigen privéplek en neem een verfrissende duik.

Side
Schattig stadje om helemaal in toeristische modus te gaan. We scoorden een €15 onbeperkt ontbijtbuffet in een 4-sterrenhotel met gratis parkeren. Tip voor Nederlanders: eet een kroketje bij Connie's restaurant.

Syedra Ancient City
Enorme oude stad nog in restauratie, maar vol Romeinse geschiedenis en waanzinnig zeezicht. Je kunt parkeren en slapen direct onder de ruïnes.

Isikli Beach
De kustweg hier naartoe is pure magie. In het laagseizoen wordt dit resort jouw privéstrand-parkeerplaats!

Heaven & Hell Sinkholes + Asthma grot
Voor €12 krijg je epische Griekse mythes bij de 2 zinkgaten en de nabijgelegen verbluffende grot gevuld met gaaf gesteente en zuiverende lucht — zelfs gebruikt bij astma therapie.

Yerköprü waterval
Kronkelende bergwegen en een 1,5 km lange canyon wandeling leiden naar een sprookjesachtige waterval. Entree is €1,50. Parkeer gratis net buiten de poort of bij het schilderachtige uitkijkpunt in de buurt (waar je ook kunt slapen).

Alahan klooster
Gratis parkeren bij een site uit 440 n.Chr. met oude kerken en grotten, allemaal met uitzicht op de bergen. Zonsondergangs uitzichten zijn spectaculair.

Pro-tip: We hebben niet op tijd geboekt, maar in Tasucu kun je de veerboot naar Cyprus nemen (slechts 2,5 uur).

Week 6 en 7: Van Konya naar Cappadocia

Iedereen sprint naar Cappadocië vanaf Konya, maar er is een hele schatkist aan magie tussendoor. Wij vonden dit één van de mooiste stukken Turkije:

Stad Konya
Een enorm bijzondere stad. Dwaal door de straten, vul je buik met alle Konya Turkse specialiteiten, en parkeer gratis achter het Hilton hotel. Als je het geluk hebt om er in het weekend te zijn: bezoek het religieuze ritueel van de ronddraaiende Derwisjen — ja, het is zo fascinerend als het klinkt. Het is ook een autoparadijs met een goede oto sanayi, als je nog moet sleutelen aan de camper, je camper wil upgraden of je camper wilt laten spuiten in een nieuw kleurtje.

Vulkaan Meke Gölü
Vulkaanlandschappen met zelfs een dubbele kratervulkaan! Je parkeert direct naast de vulkaan en je kan er zelfs omheen rijden over de zwarte lava. We kwamen aan bij zonsondergang met 100+ ooievaars overvliegend — letterlijk National Geographic-vibes. Het is gratis, magisch, en ja, de plek heeft helaas wel wat troep, dus neem een vuilniszak mee.

Stad Sultanhani
Een complete tijdreis. In Sultanhani staat de grootste karavanserai van Turkije. De eeuwen oude Zijderoute-stopplaats waar je nog steeds de reuring en levendigheid kunt voelen. Locals in het stadje zijn zo vriendelijk en je eet hier heerlijke Igi Egmek.

Tuz Zoutmeer
Een waar zoutmeer-wonderland, waarvan de kleur verandert per uur. Het ene moment Barbie-roze, het volgende moment een blauwe oase. Je kan om het meer heen rijden, maar als je toestemming krijgt van de fabriekswerkers is het helemaal gaaf om over het meer heen te rijden.

Ihlara Vallei
Groene vallei, grotwoningen, warmwaterbronnen en luchtballonnen? Allemaal op één plek. We parkeerden achter het kleine Ziga Thermal Bath (38°C!) aan de rand van de vallei en genoten van het uitzicht. In eerste instantie ziet deze thermische bron met bad er niet heel lekker uit vanwege de wat smoezelige locatie, maar als je er eenmaal in zit wil je er niet meer uit. Sla de Selime Cathedral niet over — het is een in rots uitgehouwen kathedraal en een wandeling door de vallei zelf.

Aladağlar Nationaal Park
Voor ons één van de meest verrassende plekken van Turkije: een bergparadijs zonder mensenmassa's. Sterker nog, we waren twee dagen bijna alleen. We parkeerden aan de rand bij Kazıklıali Canyon en hebben in de dramatische Cımbar Gorge gewandeld. Je moet €10/nacht aan de ranger betalen om te parkeren in het park (let wel even op dat het een echte ranger is) en dat is meer dan de moeite waard.

Stadje Derinkuyu
Derinkuyu is klein stadje met een groot geheim: het heeft 's werelds grootste en diepste, geheime ondergrondse stad. 18 verdiepingen diep in vulkanisch gesteente — 20.000 mensen woonden hier ooit (plus hun geiten). Ga alleen als je oké bent met smalle tunnels en Star Wars-vibes.

Week 8: Cappadocia

Cappadocië is zonder twijfel een van de meest magische regio’s van Turkije, en misschien wel van heel Europa. Denk aan sprookjesachtige valleien, grillige rotsformaties, eeuwenoude grotwoningen én elke ochtend tientallen luchtballonnen die boven het landschap zweven. En het mooiste nieuws? Wildkamperen is hier gewoon toegestaan!

Met meer dan 40 plekken op Park4Night heb je als camperreiziger volop keus. Wij verbleven een kleine week in Cappadocië en probeerden elke nacht een andere plek uit — van stille bergtoppen tot uitzichtpunten waar je letterlijk oog in oog staat met een luchtballon. Elke ochtend bracht weer een ander spektakel. Let wel: bij te veel wind gaan de ballonnen niet de lucht in, dus trek zeker een paar dagen uit voor je bezoek.

Onze drie favoriete plekken, waar je ook kan parkeren:

Love Valley
De populairste plek om ballonnen van dichtbij te zien. Deze vallei staat bekend om zijn bijzondere rotsformaties (je ziet vanzelf waarom) en trekt veel fotografen en dronevliegers aan. Vroeg opstaan wordt beloond met een zonsopkomst vol kleur en romantiek. Ze noemen de kampeerplekken aan de rand van de vallei ´Little Disneyland´ voor een reden.. Wij zagen in één ochtend 15 huwelijksaanzoeken, 3 cadillac foto shoots en heel veel paarden tours met gehuurde champagne ontbijtjes.

Goreme Take Off Point
Dé plek om ballonnen van extreem dichtbij te ervaren. Hier vertrekken of landen ze letterlijk naast je camper, afhankelijk van de windrichting. Wij zagen vlammen, manden die omhoog werden getild en ballonnen die rakelings over ons dak schoven.

Red en Rose valley
We vonden een rustige plek in de vallei met panoramisch uitzicht over de iconische rode bergen en roze bergen. Hier hadden we de plek volledig voor onszelf, ondanks het drukke paasweekend. De zonsondergang kleurt de rotsen vuurrood en is werkelijk adembenemend. Vanaf hier zie je ballonnen in de verte door de vallei glijden.

Handige tips voor je verblijf:

Het stadje Göreme ligt centraal in de regio en is perfect voor water bijvullen en uit eten gaan. In Avanos kan je naar wat grotere supermarkten en niet toeristische winkels.
Probeer af en toe de rust op te zoeken — Cappadocië is overweldigend mooi, maar ook intens. Elke ochtend voor zonsopgang op voor luchtballonnen, hikes door de vijf verschillende valleien, uitzichtpunten, zonsondergangen en spontane trouwaanzoeken... Wij liepen bijna een Cappadocia burnout op.

Toch blijft slapen onder een sterrenhemel aan de rand van een bijzondere vallei, wakker worden met het whoooosh van ballonbranders boven je bus, ontbijten met uitzicht op een maanachtig landschap ongekend gaaf.. Uberhaupt is reizen met een camper door Cappadocië, een ervaring die je nooit meer vergeet.

Week 9: Zuidoost Turkije - Mesopotamia

We doken het zuidoosten van Turkije in, wat echt enorm verschilt met de rest van Turkije! Dit is een stuk Mesopotamia, waar beschaving van de mens is begonnen en dat voel je aan alles.

Gaziantep
Een levendige stad tussen de enorme pistash velden in Zuidoost-Turkije, beroemd om zijn culinaire erfgoed en de beste baklava van het land (ze hebben het hier namelijk bedacht). Proef katmer (pistache baklava) bij Metanet Katmer en traditionele kebab bij het iconische Imam Çağdaş, en verdwaal daarna in de sfeervolle bazaars vol kruiden, koper en pistachenoten. De stad lag een poos geleden in het epicentrum van een zware aardbeving, maar de mensen zijn veerkrachtig en je merkt er eigenlijk niks meer van.

Halfeti
Een deels onder water gelopen dorp aan de Eufraat, waar de tijd lijkt stil te staan. Vaar voor een paar euro langs de beroemde verzonken moskee, let op de boten die hier vertrekken zijn feestboten voor de Turken dus wees voorbereid op een dansshowtje en spot de mysterieuze zwarte rozen waarvoor deze regio bekend staat.

Şanlıurfa
Een heilige stad en spirituele plek met diepe religieuze wortels — hier zou Abraham geboren zijn. Bezoek de heilige visvijver bij de moskee, wandel door de eeuwenoude bazaar en parkeer gemakkelijk bij het hagelnieuwe archeologisch museum voor een bezoek aan het centrum.

Karahan Tepe
Een opgraving die nog ouder is dan het meer bekende Göbekli Tepe, met structuren van meer dan 12.000 jaar oud (!). De toegang is nog gratis en je kunt er de oudst bekende menselijke sculptuur met eigen ogen bewonderen. Hier begon onze beschaving met landbouw en veeteelt.

Mount Nemrut (Adıyaman)
Een 2.150 meter hoge berg met kolossale stenen hoofden van een oude koninklijke graftombe. Met een ticket van €10 kun je de zonsondergang én -opgang meepikken — campers mogen overnachten bij het bezoekerscentrum, op slechts 20 minuten lopen van de top.

Nissibi Bridge
Een moderne brug over de Eufraat, met onderaan een rustige wildkampeerplek bij de oude ferry steiger. Perfect voor een frisse duik in de Eufraat rivier waar de geschiedenis is begonnen, een stille nacht onder de sterrenhemel en een uitzicht waar je stil van wordt.

Diyarbakır
Een bolwerk van Koerdische cultuur, omringd door een van de langste en best bewaarde stadsmuren ter wereld. Drink thee in de sfeervolle Hasan Paşa Hanı, een 16e-eeuws karavanserai met prachtige binnenplaats.

Batman & Malabadi Bridge
Batman zelf is niet bijzonder, maar de Malabadi-brug is een parel: een van de oudste en breedste stenen boogbruggen wereldwijd. Kampeer bij het groene stuwmeer van Batan in de buurt en geniet van het uitzicht in alle rust.

Week 10: het meest oostelijke Turkije, naar grens Georgië

Aangezien de grens tussen Turkije en Armenië dicht is, kan je verder richting het oosten alleen maar via de grens van Georgië. Dit zijn aardig wat kilometers, wel over zeer goede wegen en als je denkt dat gastvrijheid een grens heeft, dan zal dit stukje Turkije je nog meer verbazen. Wat kunnen wij Nederlands hier nog veel van leren. We delen weer een paar van onze favoriete plekken.

Nemrut Gölü
Een indrukwekkende krater van een uitgedoofde vulkaan met meerdere binnenmeren, alleen bereikbaar in de warmere maanden. Een wilde, stille plek omgeven door ruige natuur – mét beren, dus laat geen eten slingeren en laat deze beren met rust! Dat laatste vinden de Turken nogal moeilijk, dus qua dierenwelzijn hadden wij onze vraagtekens. Qua plek is het fascinerend!

Lake Van
Het grootste meer van Turkije met helder, soda-rijk water dat aanvoelt als een binnenzee. We zwommen bij Amik Kalesi, barbecueden aan de oever en bezochten het kaascentrum en het stadje Van, waar katten dol zijn op water.

Diyadin Canyon
Een verborgen canyon met zwavelrijke thermale baden in een bergachtig decor. Voor 150 TL per persoon krijg je 1,5 uur privé in een warme bron, omringd door besneeuwde pieken—een van de meest ontspannen ervaringen van onze trip.

Mount Ararat / Doğubayazıt
De hoogste berg van Turkije (5.137 m), beroemd als de legendarische rustplaats van Noach’s Ark. Parkeer bij het sprookjesachtige Ishak Pasha Paleis of rij de weg langs de Ararat op een heldere dag voor de meeste prachtige uitzichten naar de top.

Tuzluca
Hoewel we het deze keer oversloegen en er hard doorheen reden, is dit gebied beroemd om z’n regenboogbergen, zoutgrotten en wijdse kampeerplekken. Een kleurrijke, buitenaardse tussenstop voor wie via het oosten naar Georgië reist.

Kars
Een stad met Russische invloeden, bekend om haar kazen en charmante architectuur. Bezoek het moderne Kaşar Cheese Museum (75 TL) en eet een laatste epische kebab bij Kosor Cağ voordat je de grens oversteekt.

Lake Çıldır
Een hooggelegen meer dat in de winter volledig dichtvriest en populair is voor ijsvissen. Boven dit meer gaat er een weg over de grens naar Georgië! Wij hadden geen ijs en sneeuw, maar wel een prachtige heldere sterrennacht en een kampvuur avond met mede reizigers.

Mount Ararat Turkije, met Franse vrienden

Praktische informatie voor camperaars in Turkije

Wild kamperen
Wild kamperen is in veel gebieden van Turkije mogelijk, maar er zijn wat nuances:

Respect: Blijf uit de buurt van bewoonde gebieden en privéterrein
Toerisme: In toeristische gebieden aan de kust wordt wildkamperen minder gewaardeerd. Gelukkig is Turkije groot genoeg.
Milieu: Neem al je eigen afval mee (en het liefst ook die van een ander) en laat geen sporen achter
Picknick: Turken zijn dol op picknicken en caravans, door heel Turkije zijn dus picknick plekken te vinden, vaak ook een prima slaap plek.

Water en sanitair

Water bijvullen: Dit was nog nooit zo makkelijk. Elke moskee en dorp heeft kraantjes met het verste helderste kraanwater.
Afvalwater: Er zijn weinig officiële dumpstations, plan je route langs campings voor deze service of zorg ervoor dat je alleen grijswater produceert zonder producten die de natuur beschadigen.
Openbare toiletten: Wijdverspreid in toeristische gebieden, meestal tegen een kleine vergoeding. Maar ook bij alle restaurants ben je welkom. Wij werden zelfs een paar keer uitgenodigd om uitgebreid te douchen en te blijven eten bij Turkse mensen thuis.. De Turkse gastvrijheid is overweldigend.

Boodschappen & Voorzieningen

Markten: Lokale markten bieden verse producten tegen lage prijzen, soms moet je wel onderhandelen over de prijs (producten zijn voordeliger, maar ook smaakvoller dan in Europa).
Supermarkten: Migros, Sok, Metro, A101 zijn grote ketens met filialen in heel Turkije.
Gas: LPG is ruim verkrijgbaar bij tankstations. Ook een gasfles bijvullen kan op verschillende locaties.

Budget
Op basis van Chantal en Donny's ervaringen:

Wild kamperen of parkeerplekken: Gratis of kleine vergoeding (€5-10)
Bezienswaardigheden: Gemiddeld €3-13 per persoon voor de meeste attracties en gratis parkeren. Sommige toeristische attracties kunnen erg duur zijn.
Eten: Betaalbaar, maar niet veel goedkoper dan Spanje of Portugal voor sommige producten, vooral uit eten en lokaal straatvoedsel erg goedkoop (€0,80 voor gevulde mosselen!)
Diesel: Goedkoper in het oosten, gemiddeld rond de €1 per liter.

Conclusie

Ons camperavontuur door Turkije was een onvergetelijke ervaring! Van het katten-paradijs Istanbul met z'n onweerstaanbare Turkse lekkernijen tot de adembenemende kustwegen vol verborgen baaien. Van majestueuze ruïnes tot de surrealistische landschappen van Cappadocië waar we na drie dagen 5AM-wake-ups volledig uitgeput maar gelukkig waren.

Wat ons het meest verraste was de enorme diversiteit: één dag ontwaken naast een mysterieuze canyon, de volgende dag cocktails drinken met een kat op schoot in een kleurrijk toeristisch kustdorpje. Eén moment een eeuwenoude ondergrondse stad verkennen, het volgende moment genieten van een privé strand dat we helemaal voor onszelf hadden.

De vrijheid van reizen met onze camper en kat Ollie, wegens de enorme Turkse gastvrijheid en kampeer cultuur, maakte deze 10-weekse reis extra bijzonder. We konden overal stoppen waar we wilden, improviseren wanneer we een prachtige plek ontdekten, en dankzij lokale tips vonden we parels die in geen enkele reisgids staan.

Dus ja, het is een flink stuk rijden vanuit Nederland, maar dit land staat zeker in onze top drie kampeerlanden ter wereld!