Op de oude Zijderoute: wijn en bergen in Georgië
Georgië is alles tegelijk: fantastisch eten, de slechte chauffeurs van de wereld, de mooiste steden en adembenemende natuur.
Op de oude Zijderoute: kloosters en trotse bevolking in Armenië
Twee weken rondrijden met onze eigen camper door Armenië gaf ons een totaal ander beeld dan we ooit uit het nieuws meekregen. Eeuwenoude kloosters, mystieke watervallen, het iconische uitzicht op de berg Ararat, uitstekende wijn, eten als een koning voor een kleine prijs en een trotse bevolking maakten het onvergetelijk. Onze camperkat Ollie had trouwens ook de tijd van zijn leven: hagedissen jagen én zijn eerste slang vangen!
De oude Zijderoute
Afgelopen januari stapte ik, samen met mijn vriend Donny en onze rode kater Ollie, in onze zelfgebouwde camper om een avontuur te beginnen dat al jaren op onze bucketlist stond: de oude Zijderoute richting China rijden. Van Turkije, Armenië en Georgië tot Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan en Oezbekistan… voor veel mensen klinkt het als "verweggistan", maar voor ons werd het stap voor stap een tastbaar avontuur.
Samen met Aveco Verzekeringen mag ik deze blogreeks maken, om jullie te inspireren! We delen hierin onze mooiste ervaringen en praktische tips per land, maar ook hoe het is om met een camper zó ver van huis te reizen. Want het leuke van een camper is dat jij je overal thuis kan voelen: of dat nou op een prachtige camping in Zeeland is, of ergens langs de oude Zijderoute in Centraal Azië.
Dus… reis je met ons mee?
Het land waar ik je in deze blog mee naartoe neem is: Armenië!
Een land vol geschiedenis en veerkracht
Armenië heeft enorm veel te verduren gehad, van eeuwenlange conflicten tot recente tragedies. Juist daarom is het zo bijzonder om dit land te bezoeken. De Armeniërs zijn trots, gastvrij en willen laten zien dat toerisme een kans biedt om hun prachtige land te delen. Enorm lief, mensen waren een beetje verbaasd dat wij hun land kwamen bezoeken: ´Waarom ben je hier? Heb je Armeense familie?´. Een bezoek aan het Genocide Museum in Yerevan is indrukwekkend en leerzaam; het laat zien hoe zwaar het land het heeft gehad, maar ook hoe veerkrachtig de bevolking is.
Onze zes favoriete plekken, inclusief tips voor de camper:
1. Gyumri: goedkoop en charmant
Onze eerste stop in Armenië was Gyumri, een stad vol karakter en historie. Een van onze favoriete plekjes was Cherkezi Dzor – fish restaurant (Park4night: 85417), waar we gratis konden parkeren met de camper, genoten van een biertje voor €1,50 en lekkere maaltijden. Zo’n plek is ideaal om rustig aan je avontuur te beginnen en de Armeense gastvrijheid alvast te proeven.
2. Yerevan: hip, bruisend en cultureel
Yerevan verraste ons met haar energie en hippe sfeer. De stad bruist van cafés, barretjes en creatieve hotspots. Wandel door Kond, het oude stadsdeel met home cafés, of geniet van een onvergetelijk uitzicht vanaf het Cascade Complex, met de majestueuze berg Ararat als achtergrond van de stad. Voor een indrukwekkend cultureel bezoek parkeer je bij het Genocide Museum (Park4night: 30567), een plek die ons diep raakten en laat zien hoeveel het land heeft doorstaan, zelfs tot recent.
Wat Yerevan extra speciaal maakt, zijn de home cafés. Je komt zomaar bij mensen in de woonkamer of tuin, zoals wij bij een lieve Armeense oma met hondje in de tuin, inclusief zelfgebakken taart! Voor een comfortabele overnachting met de camper is Camping 3GS (Park4night: 60098), gerund door de Nederlandse Sandra, vlakbij Yerevan een paradijs voor camperaars: €1 voor de was, een zwembad en een direct vakantiegevoel..
Vlakbij Yerevan en de camping van Sandra, vindt je op niet ver rijden het Stone Symphony, Khor Virap en het Geghard Monastery.
3. Areni en de wijnregio: Mon château arménien dans les vignobles
In de Areni wijnregio proef je meteen waarom Armenië de bakermat van wijn is. De route naar het Noravank Monastery die door deze regio loopt is heel spectaculair, met diepe kloven en rotsformaties langs de weg. Wij vonden de Momik Wine Cube (Park4night: 404259): een warm, familiegerund plekje midden in de wijngaarden. Voor €12 proefden we zes wijnen en twee sterke dranken, met bijpassende hapjes. Geen geld toch? Ollie werd er als royalty ontvangen, en wij sliepen gratis bij de deur van het wijnhuis inclusief water en toilet. Nou, vind dat nog maar eens in Frankrijk.
4. Zuid-Armenië: Tatev en Khndzoresk
Voor wie van meer dramatische berglandschappen houdt, is het zuiden een must. Het Tatev Monastery ligt spectaculair op een rots, bereikbaar met een super lange gondel en het nabijgelegen Khndzoresk grottendorp voelt dan weer als een dorp uit de prehistorie. Je bent hier eigenlijk heel dichtbij de Iraanse grens, maar het is zo onwijs gemoedelijk met nieuwe moderne wegen en moderne gondola.
5. Shaki Waterfall: fris en wild
Een heerlijke stop is de Shaki waterval (Park4night: 580932). Hier kun je een korte wandeling maken, genieten van het kabbelende water en je camper parkeren voor een rustige overnachting. Na een paar dagen flink veel kilometers maken, was dit echt even bijkomen. Enorm fijn dat dit soort plekjes nog bestaan. Midden in de natuur, maar met elke soort camper bereikbaar.
6. Lake Sevan: water, bergen en vrijheid
Lake Sevan is prachtig, maar wat ons echt betoverde waren de omliggende bergen. We vonden fijne parkups bij Nshkhark en Chkalov (Park4night: 122584). En vergeet niet te stoppen bij het Tsaghkunk Restaurant voor traditionele gerechten met een culinaire moderne twist. In Nederland zou dit restaurant een michelinster hebben, maar voor ons Nederlanders is het enorm betaalbaar! Voor camperaars is dit gebied echt ideaal: makkelijk parkeren, rust, prachtige uitzichten en volop mogelijkheden voor een hike of een duik in het meer. In de zomermaanden kan je hier ook wat onstnappen aan de hitte.
Praktische tips voor camperaars in Armenië
- Internet: Starlink is officieel actief. Voor lokale sim gebruikten wij Viva MTS: €10 (4500 AMD) voor 30 dagen onbeperkt.
- Grens en auto import: Bij de grens is een kantoor waar je geld kunt wisselen (prima wisselkoersen) en de importbelasting betaalt (check het gewicht van je voertuig). Met dat document kun je door naar het volgende kantoor om je auto te importeren en registreren. Let op, de grens tussen Turkije en Armenië is al jaren gesloten, dus je zult via Georgië moeten rijden. In de rest van het land betaalden wij overigens gewoon met onze kaart. Wij gebruiken Wise als bank.
- Visum: niet nodig; je mag als Europese toerist een jaar in Armenië verblijven.
Langer op reis met Aveco Verzekeringen
Ga je voor langere tijd op pad? Dan is het fijn om te weten dat je camperverzekering geldig is in alle landen die op je groene kaart staan – van Turkije en Tunesië tot aan Marokko. Alleen Armenië valt hier niet onder, maar daar regel je eenvoudig en voordelig bij de grens een tijdelijke verzekering.
Wil je écht een tijdje weg of een grote reis maken? Dan is de extra module ‘Reizen en wonen’ misschien iets voor jou. Daarmee ben je ook verzekerd als je tijdelijk in je camper woont. Je betaalt hiervoor een premietoeslag en er gelden aanvullende voorwaarden. Zo moet je bijvoorbeeld een briefadres in Nederland hebben.
Heb je vragen over langer op reis met je camper? Neem dan contact op een adviseur van Aveco via 0523 – 28 27 29.
Lees meer ChantiOllie
Op de oude Zijderoute: 10-weekse camperavontuur in Turkije
In deze blog schrijven we over onze persoonlijke ervaring, en al onze beste tips voor Turkije.
Campergids deel 2: hoe voorkom je overbelading?
Hoe weeg je je camper en wat kan je doen als je camper te zwaar is?
Campergids deel 1: hoe voorkom je overbelading?
Wat zijn de risico's van overbelading en hoe zwaar mag je camper eigenlijk zijn?
Blog 23: 10 handige gadgets
Maak je camper slimmer en veiliger met deze 10 gadgets!
Blog 22: vast met de camper
Avonturen van camperaars die vastzaten en tips om los te komen.